Intel 實作物聯網 建置智慧工廠、智慧建築與省電資料中心

Intel積極耕耘物聯網領域，除了力推Intel IoT Platform以及持續購併物聯網技術廠商，如2月購併擁有寬頻存取與家庭網路技術的領特(Lantiq)之外，Intel也開始在自家的工廠、建築物以及資料中心內，運用物聯網技術，在其工廠內引入物聯網與分析技術後，已全面提升輸出與生產量，預估達3千萬美元的商業價值。

Intel IT對於物聯網的整合需求 (圖片來源：2014-2015 Intel IT年度報告)

Intel在其組裝與測試工廠內的應用包括，利用物聯網閘道去搜集與分析壓力變數，同時也針對測試設備的零件故障情形進行預測性警示，都已證實能提高製造生產量，這些效益預估可達3千萬美元的價值。

而在其企業環境建築物的管理方面，則是已導入物聯網平台，包括整合感測器、閘道、資料處理、API 管理服務與分析報告。同時將溫度、照明與大門的感測器自動化。Intel在現有企業 Wi-Fi* 網路上針對物聯網裝置建立起覆蓋網路，並整合企業安全性通訊協定 (如 Wi-Fi 保護存取 802.1x)。Intel也將物聯網技術應用在會議室使用狀態查詢。Intel歐洲智慧城市物聯網總監Karen Lomas曾指出，他們曾進行一項PoC，將會議室的電燈換成有感測器的智慧照明，如果電燈是開著表示會議室有人，如此一來員工可以快速找到空閒的會議室，不用在大樓之間到處尋覓。Intel希望能省下每位員工每天平均花 3分鐘查看會議室使用狀況的時間，提升生產力。

而在資料中心的應用，則是透過佈建數百個環境感測器搜集詳細現場數據。同時資料分析會找出現有電力、空間與冷卻基礎架構的非直覺變更，Intel據此設計出自然空氣冷卻的資料中心，其平均 PUE (Power Usage Effectiveness) 為 1.07，如此一來，每年可省下高達數十萬美元的電費。Intel也計畫持續將物聯網技術應用在智慧建築、資料中心效率、工廠最佳化、供應鏈最佳化，以及行動工作者生產力等方面。

Amazon推出消費品自動補給服務 將產品訂購轉為服務訂閱

 每一家公司都在思考如何利用物聯網技術創造更多營收，電子商務龍頭Amazon日前與產品設備商合作推出Dash按鈕，若該種設備上的民生消費品快用完，只要按一下按鈕就可以自動從Amazon下單，例如Whirlpool洗衣機上的洗衣清潔劑、Brita濾水器的濾心、Quirky咖啡機裡的咖啡豆等。

Amazon善用物聯網技術，推Dash按鈕與DRS服務(圖片摘自Amazon官網)

在這背後其實是Amazon推出的Dash補給服務(Dash Replenishment Service, DRS)，除了讓消費者實際按下按鈕之外，介接DRS的設備商也可以提供自動下單的模式，當家電設備感測到耗品快用完就自動續購，並從Amazon帳戶扣款，目前此項服務與按鈕免費提供給Prime年費會員。

Amazon目前推出18款Dash按鈕，但他們期望與更多製造商合作。他們讓DRS導入十分容易，只需要10行程式碼，就能將DRS導入各種家用設備中，目前該計畫仍為Beta版，預計今年秋天將正式推出自助服務API。雖然目前還看不出來此項服務所帶來的營收效益，但物聯網技術讓Amazon將產品訂購轉變成服務的訂閱模式，值得其他產業思考學習。

微軟提供開發者物聯網PaaS平台隨用付費 斑馬推零售業完整解決方案

不管是對有點子想開發連網產品的自造者或是想利用物聯網技術創造新營運模式的企業，IT廠商即將推出各種體驗課程或以顧問諮詢角度來提供服務。台灣微軟將成立物聯網體驗及設計中心，協助企業利用Azure IoT Suite平台，將連網裝置的資料傳送到雲端平台，進行即時分析與預測服務。而斑馬技術公司也將以過去在零售、醫療等領域的經驗協助企業解決現有營運流程問題，提供完整解決方案。

日前外電報導微軟將宣布Azure IoT Suite雲端平台，包含資料匯集、計價、監控、分析等功能，是隨使用量付費的IoT PaaS服務，可用於維修預測、資產管理等應用，同時將結合微軟的物聯網平台Windows 10 IoT。專為小型裝置的Windows 10版本將免費提供給自造者及產品/服務開發商，預計今夏推出。而台灣微軟也立即宣布成立物聯網驗證及設計中心，協助企業找到新營運模式。台灣微軟企業與雲端服務事業部副總經理葉怡君指出，微軟欲促成IoT普及，因此支援x86、ARM-based等各種硬體，透過Windows 10開發App，只要開發一次就可以跨平台在不同環境裝置上執行。

另方面，原專注於列印、RFID、資產追蹤的斑馬技術，在去年收購摩托羅拉系統企業部門後，將可提供從無線網路、手持終端、行動印表機等無線終端統一解決方案。斑馬技術大中華區業務總監吳堅表示，斑馬專精於自動識別(AIDC)技術，這一領域的應用有無限可能，在中國曾經有殯儀館也導入RFID技術，協助將正確的棺木送至正確的位置，讓家屬完成莊嚴的儀式後進行火葬。而近期與某全球連鎖食品業正在規劃利用物聯網技術節省點餐櫃檯大排長龍的問題，將來消費者透過手機App預先點餐後，到店透過牆上系統碰觸手機確認點餐及完成付款，即可將資料傳到後端廚房，隨後門市人員可透過室內定位技術將餐點送到消費者的座位，提供更好的服務。

 

斑馬技術看好零售、醫療、製造、物流、政府等五大應用市場。右為斑馬技術公司大中華區業務總監及大中華區前端業務技術經理吳曉峰(左)

根據斑馬統計，許多零售業將在2017年導入室內定位技術，84.4%預計用在客戶商場導覽，74%用於當某一特定顧客進入商場時發出提醒，73.2%想知道顧客的確切位置。斑馬的零售業解決方案包括客戶進入商場時發出歡迎資訊、依據以往購買經驗發送優惠券、根據停留時間發送優惠券、指引方位等。相較於其他同類型零售業解決方案，斑馬技術大中華區前端業務技術經理吳曉峰指出，由於斑馬能提供從前端手持裝置到無線網路等完整設備，因此不需擔心系統兼容性問題，相較於各別廠商兜起來的組合式解決方案，若掉資料需要找多家廠商進行問題除錯，斑馬的維護成本及對IT管理負擔較低。

臉書進軍物聯網 提供SDK串聯連網裝置與社群網路

物聯網商機龐大，社群媒體巨人臉書當然不會放過。日前在臉書的F8開發者大會上，臉書宣布將推出在Parse平台上針對物聯網的SDK(軟體開發套件)，開發者透過Parse開發的App可將連網裝置的資料與社群網路串連起來。

Parse是臉書在2013年收購的App平台與行動基礎架構公司，主要作為App開發者的雲端後台。臉書藉由Parse延伸到物聯網世界，透過這樣的串連，將來可以透過手機在你的動態消息或收件匣訊息中得知家中連網裝置傳來的訊息。許多穿戴式裝置，如智慧手環也都已有將跑步記錄上傳分享到社群媒體的功能。

 

更多關於Parse SDK訊息可上Parse部落格查詢

根據Parse部落格的說明，目前已推出針對Arduino Yun的Arduino SDK以及針對Linux與RTOS的Embedded C SDK。有了這些工具，開發者除了不需維護後台，也可以不需解決用戶端各種不同環境的問題。

透過連網裝置與臉書資料共享，越多分享，臉書也就越能掌握這些連網裝置及其背後的廣告商機。其實早在去年，LG就曾發表LG HomeChat app，使用者可直接透過此行動通訊軟體傳送文字命令給智慧家電，同時可以回傳冰箱剩下多少食物，甚至在洗衣機洗完衣服時回傳一個笑臉表情給你。

英國看好無人駕駛車發展 投入預算積極佈局

車聯網持續延燒，除了賓士、BMW、奧迪等各大車廠爭相展示無人駕駛概念車，以及Google與蘋果的車載資訊平台積極與各大車廠合作，推動聯網汽車的應用外，各國政府也紛紛看好車聯網發展，英國日前就宣布將在無人駕駛車、物聯網、數位貨幣(Digital Currencies)等技術領域投入預算協助發展。

英國政府再投入1億英鎊於無人駕車技術 (圖片來源：Oxford Mobile Robotics Group網站)

 

根據Tech Crunch與星島日報的報導，日前英國財政大臣George Osborne宣布將分別投入1億英鎊在無人駕駛車、4千萬英鎊在物聯網研究，以及1千萬英鎊在數位貨幣等領域。無人駕駛車的技術近年來持續受到重視，英國政府稍早曾宣布投入1.9千萬英鎊在4個城市建立無人駕駛車技術測試中心，同時審視相關法規並修訂無人駕駛車的法條，預計在今年春季公佈。而最近的一份官方報告也已通過，今夏將開放在英國公路上進行自動駕駛車的測試。

英國交通部表示目前的自動駕駛車仍有限制，上路時仍需要有真人來監督汽車行駛情形，以便在必要時能接手控制汽車。英國希望能在無人駕駛車技術方面在全球保持領先地位，以創造產業發展及國際投資機會。預計在2025年，無人駕駛車將成為9千億英鎊產值的產業。

3家物聯網新創公司 選擇行動通訊網路

物聯網有多種無線通訊技術，隨著不同應用需求，包括傳輸資料量多寡，以及傳輸距離的遠近等，製造商有多種通訊技術可選擇。藍牙、Zigbee、ANT/ANT+屬於短距離無線傳輸技術，傳輸距離約在100公尺內，而Wi-Fi屬於中距離傳輸，約在500公尺內，至於遠距離無線傳輸技術則包括Wi-MAX、2G/3G/4G等行動通訊網路，以及今年初IBM與晶片廠Semtech合推的LoRa，傳輸距離可達15~20公里。

在行動通訊網路的部分，由於每個感測器設備都需安裝SIM卡，也就是需負擔電信費，若是在節點多的應用環境，佈建成本頗為可觀。加上許多連網裝置傳輸的資料量並不大，若換算為｢每位使用者平均收入」(ARPU, Average Revenue Per User)，對電信業來說吸引力並不大。然而根據Fortune的報導，近期有3家新創公司發表的產品是使用行動通訊網路，可見電信業者逐漸開始想抓住物聯網商機。

Electron在募資平台上很快達到募資目標 (圖片來源：KickStarter網站）

這3家新創公司分別是開發連網設備開發板的Spark Labs，他們已與幾家電信業者合作，推出新的開發套件Electron，使用3G與2G行動通訊技術，每個月電信資費是$2.99美金，可傳輸的資料量為1MB，預計今年10月出貨。另外兩家是建立全球SIM卡專為新創公司提供行動通訊連線的Konect，以及有追蹤功能的連網行李箱BlueSmart，後兩家都是與西班牙電信Telefónica合作。但BlueSmart在找尋電信合作商的過程卻經過一番波折，CEO指出許多電信業對物聯網都很有興趣，但對於這個領域的定價方式或經營模式仍未明確。他表示，物聯網的年營收不到10億美金，對多數電信業者來說是一個很小的市場。

然而隨著物聯網應用越來越盛行，以及電信業本身在人與人通信的業務上漸趨飽和，相信將來電信業在物聯網M2M連線服務上會更有彈性。

OIC與IIC攜手共推 工業物聯網標準

物聯網目前由於在通訊或技術框架上缺乏統一標準，各種標準團體各擁其技術框架，許多物聯網大廠要不選邊站或者投入資源全都參加。日前有兩大團體宣布策略合作協定，決定要共同促進物聯網的互通性，那就是名稱很像的IIC (Industrial Internet Consortium)與OIC(Open Interconnect Consortium)。

 

IIC將與OIC共推工業物聯網標準框架 (圖片來源:IIC官網)

IIC將分享其使用案例與架構需求給OIC，而OIC則要確保其標準框架Iotivity及相關開源碼專案涵蓋物聯網通訊框架應有的功能並符合IIC的需求。據Automation World報導，OIC科技規劃與行銷工作小組的成員指出，OIC與IIC的策略合作目的是要OIC提出物聯網通訊框架需求能在IIC的使用案例基礎上。他認為這與其他物聯網聯盟組織所從事的並不重疊。相關的開發roadmap將在適當的時機公告，某些使用案例可能會在2015年中OIC第一份規格釋出時說明，而其他比較複雜的案例會稍後公告。

而IIC的科技工作小組正在制定工業網際網路的架構框架，這份技術文件將成為工業物聯網標準的藍圖，預計在今年春末公布。

目前OIC已有包括Intel, Dell, Samsung等在內超過50個會員，而IIC則有AT&T, GE, IBM, Intel, Cisco等141個會員。日前SAP也宣布加入IIC，而SAP在德國工業4.0的推動組織中扮演活躍的角色，未來雙邊組織將能共同推動製造業物聯網標準的互通。